红色的坎蒂尼电子小提琴挂在他的肩膀上，很像一件夹克。弦乐器虽然很花哨，但它既不是道具，也不是附属品。对于在娱乐界被称为“小提琴家T-Ray”的特伦顿·雷·托马斯（Trenton Ray Thomas）来说，这是必需品。
这位新奥尔良大学音乐教育专业的毕业生周游全国，让他的小提琴演唱的曲调和他演奏的场地一样多，从而消除了人们对他的成见。
托马斯说：“有时人们看到我拉小提琴，还没听我说，就说‘哦，他要演奏一些古典音乐。’”“或者，他们听到我的名字，就会自动对我的名字有一个先入为主的概念。”
今年，托马斯在7月的精华节上担任特邀艺术家，并在1月新奥尔良圣徒队四分卫德鲁·布里斯的40岁生日派对上担任嘉宾。
托马斯谈到布里斯的晚会时说：“在那个空间里沉浸其中真是太酷了。”“这不是一生一次的事情，但你知道，这让我对即将到来的事情有了预演。”
托马斯称自己是一个多流派的小提琴手，他的曲目包括前40名、R&B、嘻哈、爵士，当然还有古典音乐。
托马斯说：“我之所以说多流派，是为了让人们明白，在这种乐器上可以演奏的音乐类型不止一种。”“当我教书的时候，当我做工作坊的时候，我告诉孩子们，即使你在拉小提琴，或者你在吹单簧管或大号，也不要让这些束缚了你，音乐就是音乐。你有能力选择任何你想通过乐器传达的音乐类型。”
托马斯理解这种刻板印象，因为他曾经也有同样的想法：小提琴是用来演奏古典的、管弦乐队式的音乐——或者zydeco。
他在巴吞鲁日读四年级时就接触到了小提琴。他把每周两次的艺术充实之旅看作是脱离常规课堂的一张入场券。托马斯说，他从未使用过这种乐器，也从未见过非洲裔美国人演奏这种乐器。
托马斯说：“那是我第一次看到像我这样的人拉小提琴，我就想，‘这太神奇了’。”“一开始只是为了逃避课堂，后来我开始喜欢上了它。”
高中时，托马斯听到当代爵士小提琴家迈克尔·沃德（Michael Ward）的音乐时，对小提琴的“喜欢”变成了激情。托马斯和沃德的儿子肖恩·沃德是伍德劳恩高中的朋友。
“他把专辑带到学校，我听了，”托马斯说。“这真的改变了我对小提琴的看法，因为在那之前，我唯一与小提琴相关的音乐是古典音乐，柴德科，卡津小提琴音乐。”
在他高中三年级和四年级的时候，托马斯在周末参加了新奥尔良创意艺术中心，他知道他想追求音乐事业。
当他获得TK体育的全额奖学金时，他报名参加了音乐课程。
“我遇到了一些至今仍是朋友的人，”托马斯说，他是前联合国大使和阿尔法·菲·阿尔法兄弟会的成员。“我和在那里工作过和毕业的人建立了很好的关系。”
托马斯后来把专业转到音乐教育，这使他能够在演奏的同时找到一份带薪的教学工作。
五年前，他决定离开教室，全职从事音乐事业，因为他的日常工作与与现在获得格莱美奖提名的乐队Tank and the Bangas在法国区音乐节（French Quarter Festival）演出的机会发生了冲突。
他说，这是一个艰难的决定，但它得到了回报。
托马斯说：“我可以看到自己作为一名艺术家的进步，树立自己的品牌，并能够处理音乐和商业方面的某些情况。”
Thomas正在完成两个计划于明年发布的项目。其中一个名为“意想不到的声音Vol. 3”，是由小提琴伴奏的著名歌曲的翻唱项目。
“我的目标是让人们从不同的角度看待小提琴，”托马斯说。“它不仅仅是一种背景乐器，它可以像唱歌或说唱或其他任何情况一样保持旋律。”
托马斯说，首张名为“梦幻”的原创音乐合辑将于明年秋天发行。
“这是忙碌的一年，”托马斯说。“这是一种福气。”
