在去年秋天因新冠肺炎被迫中断之后，新奥尔良大学周五恢复了传统，在湖滨体育馆举行了一场新的学生毕业典礼，欢迎2025届的新生。
在一年一度的毕业典礼上，教职员工穿着全套学术礼服行进，《威风凛凛》（Pomp and environment）的音乐声响彻整个会场，以开幕式纪念新生学术之旅的开始。
马雷罗大学的托马斯·特兰（Thomas Tran）和索菲亚·曹（Sophia Cao）都在等待进入竞技场的一年级学生中。
两人都说，他们焦急地等待着自己的大学之旅。
“我有点紧张，因为这是大学，”Tran笑着说。
曹补充说：“我很高兴能交到新朋友。”
陈和曹是在小学认识的，他们打算主修护理专业。
所有学生都戴着口罩，在进入竞技场参加一个简短的仪式之前，他们收到了免费的联合国学生组织t恤和新生信息。仪式上，校长约翰·尼克洛（John Nicklow）、负责学生事务的副校长卡罗琳·戈尔兹（Carolyn Golz）和学生政府协会主席安布尔·勒梅尔（Amber Lemelle）发表了演讲。
Nicklow赞扬了学生们迄今为止取得的学术成就，称他们进入新奥尔良大学后，“向丰富生活迈出了一大步”。然而，他告诉他们前方还有很多工作要做。
“我预计你的未来会有牺牲，甚至是一些挣扎。当然会有。我们正处于一场全球大流行之中，它本身也带来了障碍和担忧。”“除此之外，你的智力也会受到挑战。毫无疑问，我们对你的期望很高。
“但这并不可怕。拥抱它，专注于你坚持的能力；这都是高等教育的一部分，如果我们对你们成功的能力没有信心，你们今天就不会站在这里。”
Nicklow分享说，他所说的“我们”是指坐在他身后讲台上的管理人员，以及观众和校园周围的教职员工。
Nicklow说：“我们唯一的目标是，无论何时何地，只要你需要，我们都会支持你，满足你的期望。”“尤其重要的是，我们在COVID期间做到这一点，让你在任何逆境中保持正轨。我们可以通过共同的同情和灵活的精神来做到这一点。
“我们现在是共同旅程的一部分。”
戈尔兹鼓励学生们走出自己的舒适区，参与校园活动，不要害怕寻求帮助，要表现得友好。
“把自己放在那里需要勇气；你可能会有几分钟不舒服，但你建立的友谊会持续一生，”戈尔兹说。
与此同时，Lemelle提醒这些新成员，就在三年前，她还是一名新生。
“我很兴奋，我很紧张，我很害怕，”勒梅尔说。“我想让你们知道，这很正常。如果你环顾四周，你会发现很多人都有同样的感觉，你拥有彼此。
“大学将是一个挑战。这不应该是件容易的事……我只是想让你记住，你可以做到。”
勒梅尔以按下一个按钮结束了她的讲话，欢迎仪式以天花板上漂浮的蓝色飘带的爆炸来打断。
星期一是秋季课程的第一天，新奥尔良的一年级学生泰勒·卡雷说她很期待这一天。
“我很兴奋能结识新朋友，开始上课，”Carrere说，他计划主修土木工程。“我的很多家人都来过这里，这里离家很近。”
