由新奥尔良大学生物学家t·艾琳·考克斯领导的一个研究小组获得了美国国家海洋和大气管理局（NOAA） 12.1万美元的资助，旨在制定一项计划，研究如何恢复墨西哥湾北部有弹性的海草床，并特别关注遗传变异的作用。

这笔资金来自美国国家海洋和大气管理局的“恢复科学计划”，该计划支持的研究将为未来的决策者提供有关如何更好地管理墨西哥湾地区的海洋哺乳动物、滨鸟、屏障岛和渔业的信息。

所有获得资助的项目都旨在投资于应用科学的未来和墨西哥湾生态系统的可持续性。

联合国牵头的项目将侧重于如何使佛罗里达州彭萨科拉湾和佩尔迪多湾恢复的海草床更能适应气候压力。考克斯说，海草床是墨西哥湾北部重要的自然资源。她说，它们间接支持商业捕鱼登陆，保护海岸线免受风暴潮和土地流失的影响，并捕获碳以缓冲气候变化。

这些好处受到飓风、暴雨径流、疏浚和全球变暖等干扰的威胁，这些干扰会移除植物，降低水质，导致海草表面覆盖面积和海床健康下降。因此，海草系统的管理者正在转向恢复以缓解，但这些努力的成功往往是不可预测的。

Cox说，恢复失败通常归因于难以局部消除或减少的干扰。

生物科学助理教授考克斯说：“为了长期稳定，有必要提高修复床的压力阈值。”“一个很少被考虑的潜在途径是评估现有床的遗传多样性及其对环境压力的恢复能力。”

Cox说，假设一个种群中更大的遗传多样性有利于稳定，因为当面对新的压力源时，它增加了抗性基因出现的可能性。

考克斯说：“这项提议的目标是通过关注遗传变异的益处和包容性来减少恢复成功的未知因素。”

除了考克斯，项目团队还包括Nicola Anthony， TK体育的生物科学和分子生态学家教授；阿纳斯塔西娅·科尼法尔是TK体育的博士生，她的论文重点是海草的弹性和遗传变异，她的合作伙伴来自北海湾研究所和彭萨科拉和佩尔迪多海湾河口项目。

此外，项目组还将由来自墨西哥湾联盟海草实践社区、佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会以及佛罗里达州环境保护部的研究人员和管理人员组成的小组提供建议。