七年前，约翰·马瑟（John Mather）访问了Mercy Ships在东德克萨斯州的总部，进行例行合规审计。马瑟在新奥尔良大学（University of New Orleans）获得了造船和海洋工程学士学位，他带着新的目标离开了办公室。

“在为期两天的审计过程中，我种下了一颗无法根除的种子，”马瑟说。“我只是被与我会面的人的真诚吓了一跳；他们彼此相爱，他们对这个组织的工作充满热情。我想参与其中。”

慈善船是一个非营利性的国际组织，它建造和运营“浮动医院”，为有需要的人提供免费医疗服务，特别是针对那些生活在贫困国家、无法获得医院服务的人。

马瑟说，在审计过程中，当他向员工询问该组织时，他们的眼睛“亮了起来”。

他说：“他们说，让我给你看一些照片，看看这些人每天都要面对什么。他们高高举起横幅。”“我不知道它会是什么样子，但我只是想把我作为一名造船师的技能，我不寻常的技能借给这些人。”

Mather在Mercy Ships工作了近6年，目前是海事项目主管。在这个职位上，他主要负责规划、协调和执行船上进行的升级和修改。

马瑟说：“如果你愿意，我们的‘客户’是公司内部的其他部门，他们的团队在船上生活和工作。”“随着设备和机械的使用寿命接近尾声，或者船上的空间安排不再适合组织的需求，我的团队促进了这些变化，以保持事情的发展。”

马瑟说他一直很喜欢航海，他估计自己在舰队的各种船只上呆了40多个星期。他说，大部分时间都是为期三周的检查项目的时间。

住在德克萨斯州的马瑟说：“在我之前在该组织的工作中，我有幸与妻子和孩子在非洲慈悲号上度过了连续两个夏天，其中包括从喀麦隆和贝宁到加那利群岛的漫长航行。”“我的三个孩子中有两个在四岁之前就去过几个非洲国家和加那利群岛。”

马瑟说，一次职业能力测试让他进入了新奥尔良大学。他在佛罗里达州上的第一所大学没有提供船舶建筑和海洋工程专业，所以他去了互联网。

马瑟说：“那天快结束的时候，我发现了TK体育，递交了申请，转发了我的成绩单，并给父母打电话，告诉他们我要搬家了。”

马瑟说，学术课程很难，但他决心要完成。

2006年毕业的马瑟说：“我想说，我的定位是激励普通人，因为就我作为工程师的技能而言，我真的没有那么出色。”“这对我来说并不容易。你只需要让那些支持你、愿意帮助你的人围绕在你身边。你只要坚持到底，就能度过难关。”

在Mercy Ships，马瑟说他能够展示自己外向的性格，这是他在职业生涯早期曾试图扼杀的特质，他认为这“不专业”。

“我现在意识到，除非你和机器人一起工作，否则你最好还是做你自己，”他说。“当你和别人一起工作时，一点点人性会大有帮助。”

马瑟说，他被Mercy Ships所吸引，是因为它的使命是帮助那些有需要的人，而且“拥有造船和海洋工程学位的人可以利用他们的技能为世界上被遗忘的穷人服务，而不仅仅是向他们扔钱。”

该组织成立于1978年，目前有两艘船，两艘船都比足球场长。非洲慈善组织有500英尺长，全球慈善组织有570英尺长。作为参考，一个足球场是360英尺，马瑟说。

马瑟说：“除了酒吧和赌场之外，你的内部拥有游轮的所有装饰。”“考虑到数百名志愿者在一次特定的现场服务中称这艘船为‘家’，它也应该有这种感觉。我们有游泳池，孩子们的游乐场，健身房，到处都有无线网络。

马瑟说：“最重要的是，我们有几层甲板组成了船上的医院，包括你在美国医院里能看到的一切。”

这些船通常在一个地方停靠大约10个月，以便免费提供包括手术在内的医疗服务。

马瑟说，“全球慈悲号”是这家非营利组织最新的船只，也是第一艘“专门建造”的船只。

他说：“到目前为止，我们所有的船只都是二手的，并被重新利用，这限制了我们对它们的处理能力。”“全球慈善号让我们能够利用40年来为世界上被遗忘的穷人服务的经验，包括我们对其他船只的喜爱，剔除我们不喜欢的东西，并建造一艘船，其能力几乎是2007年投入使用以来非洲慈善号的两倍。”这艘37,000吨的环球慈悲号有12层甲板，配备了6个手术室、可容纳200名病人的病床、一个完整的实验室和模拟训练区。超过640名医疗、海事和项目船员在船上生活和服务，当停靠时，船上的空间可容纳950人。

马瑟说：“每个人似乎都带着‘这与我无关’的态度来到慈悲船，这种态度渗透到我们船上生活的方方面面。”“它是有传染性的，当你走下舷梯，回到‘现实’时，你很难把它抛在脑后。”