作家莉亚·迈尔斯（Leah Myers）在新奥尔良大学（University of New Orleans）获得了创意写作艺术硕士学位，她已经做好了等待的准备。她预料到会收到文学代理机构的拒绝信。
她回忆说，在等待一批投稿者的回复时，她心里想的是，这毕竟是她的处女作。
“我的名字里没有一本书，”2021年毕业的迈尔斯说。“我在杂志上写过稿子，但没有前科，所以他们给了我一个机会。”
果然，拒信——尽管措辞得体——来了。然而，迈尔斯并没有等太久。2021年，他收到了一封充满希望的信。
迈尔斯说：“我大概重读了四遍，然后我马上找借口出去走走，因为我再也站不稳了。”“我得去个地方，让自己兴奋起来！”
这位经纪人是Janklow & Nesbit Associates的保罗·卢卡斯（Paul Lucas），他对这本书很感兴趣，想在各大出版公司里物色这本书。
迈尔斯说，在她的支持系统之外有一个人对她的工作感到兴奋，这“太棒了”。
“这是令人难以置信的验证，非常超现实，”迈尔斯笑着回忆道。
5月16日，她的处女作回忆录《稀释的血液》（thin Blood）由诺顿公司（W.W. Norton & Company）出版，同一天，《纽约时报》也刊登了一篇书评。
迈尔斯说：“我还没缓过来。”
《纽约时报》书评版每天都会收到来自出版公司和作者的数百本书，他们都希望能在这份美国最负盛名的报纸上被提及。
迈尔斯的散文不仅入选，而且好评如潮。
迈尔斯说：“我知道他们会审查，但不知道他们会说谁或说什么。”“我真的很高兴看到有人关注我的作品并称赞它，尤其是在这样一个开放的平台上。”
在提交这本书（她在UNO就读时就开始写这本书）仅仅两年后，迈尔斯就获得了一份出书协议，并一直在进行签售会、读书会和小组讨论。
“在我心里，我是一个讲故事的人；这是我的职责，”迈尔斯说。“我不太擅长公开演讲，所以写作是我讲述和保存故事和历史的方式。”
八分之一
《稀释的血液》是她对土著血统和部落公民数量减少的个人反映。迈尔斯在太平洋西北部的詹姆斯敦S'Klallam部落的家族中挣扎着成为最后一个部落公民的可能性。
和许多其他部落一样，威廉希尔平台部落的成员是基于血统的。
迈尔斯说：“我这本书的很大一部分都是围绕着血液量子的概念展开的。”“这意味着，某些部落的招生政策将规定一定程度的血统，即必须是美洲原住民。”
在迈尔斯的部落里，血液含量是八分之一。她说，她的曾祖母是迈尔斯家族中最后一个纯正的S' klallam人。在这本书中，她从曾祖母到自己，用一代人的眼光追溯自己“日渐稀薄的血液”。
“我是八分之一，”迈尔斯说。“除非我和部落的另一个成员生了孩子，否则他们就没有足够的土著血统，不能被视为部落公民。”
迈尔斯这本书的书名就取自那个部落的血量子定律。她经常思考她家族的部落血统可能会随着她而终结。
“我想了很多，”迈尔斯说。“这是这本书存在的重要原因。我查到了部落的注册人数，意识到我们有多少人只占八分之一。”
迈尔斯说，2019年，共有542名部落成员。其中297名成员被列为八分之一的S'Klallam。只有部落公民才能参与部落政治和参加部落会议。
迈尔斯说：“想到这么少的人和这么多的人的孩子不能成为公民，真是太可怕了。”“如果孩子这么少，而且一代比一代少，那部落该怎么办？”
迈尔斯在乔治亚州长大，并没有经历过她的部落传统。她访问了位于华盛顿州奥林匹克半岛沿岸的祖传土地。
在开始中文网站研究生学习之前，迈尔斯在华盛顿呆了一年，沉浸在历史、传统和习俗中。她能够体验到的其中一个传统是每年一次的独木舟之旅。该地区的所有部落都聚集在一起，沿着半岛的海岸旅行。
迈尔斯说：“部落在不同的海滩举行不同的登陆活动，并举行宴会和唱歌。”“这真的是一个浓缩了社区和遗产的活动。”
迈尔斯认为UNO的创意写作工作坊帮助她完成了这本书。
迈尔斯说：“这始于我在那里与同事和导师一起参加的那些研讨会。“我学到了写作的最佳实践……教师们也教会了我重要的人生课程。”
迈尔斯回忆起她在UNO的第一学期，一位教授给她的建议：不要为糟糕的写作找借口。
“威廉希尔平台学位在很多方面帮助了我，”迈尔斯说。“我为自己在那里所做的一切感到骄傲。没有它，我不可能写出这本书。”
编者注：如果你认识一位正在做有趣事情的UNO毕业生，请发送邮件至pr@uno.edu，邮件主题为“Alumni Spotlight”。
