《砖块之外》不仅仅是一个平行的故事，它是一个关于新奥尔良生活的对话，因为这座城市的主要公共住房项目被拆除了。Daron和Pernell的童年是在Calliope和St. Bernard项目中度过的，他们记录了这些社区的意义，在项目之外生活的新挣扎，以及他们的家庭在这座城市的新立足点。这本书描述了十几岁的新奥尔良的多种文化，展示了作者称之为家的不同场景的力量和紧张。达隆和佩内尔都是有抱负的艺术家，他们在书中讲述了如何发现自己的激情。达隆从叔叔那里学说唱，叔叔帮他写了第一首歌词。对于佩内尔来说，对舞蹈的热爱来自于在当地俱乐部的地板上观看其他舞者。在《砖块之外》中，Daron和Pernell审视了他们曾经去过的地方，以及他们打算用自己的才能把他们带到哪里。